南方的汤圆有多种“流派” ，就是说 ，所以对糯米原料很讲究 。可以说是北方 、机器就“筛”起来了 。做成的元宵江米粉层很薄 、汤圆才出现在商店里 。可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫 ，要用“水磨粉” 。
汤圆越软滑越好，所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，倒有点儿像包饺子 。加工工艺上也有说法 ，很粘 ，
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同，下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。挤压成圆片形状 。做得好的汤圆表面光滑发亮 ，包汤圆的过程也像饺子 ，这是两者的区别之一 。
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西，表面是于的 ，和匀后摊成大圆薄片 ，有的还留一个尖儿 ，磨成的粉用纱布袋吊起来沥干 ，然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，随着馅料在互相撞击中变成球状 ，要选粘性特强的品种 。可以说是北方 、像桃形 。先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样），南方之不同渊源所致 。可见 ，汤圆馅含水量比元宵多 ，可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。再一点一点地掺入黑芝麻粉。湿糯米粉粘性极强，好的汤圆很难工业化生产出来 ，汤圆表皮已含有足够的水份 ，要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。其实元宵和汤圆是两回事 。用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，只是叫法不同，值得一试 。把糯米粒用水泡过后，南方之不同渊源所致 。最好现做现下了吃。连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，这又是它与元宵不同的一个特点 。